据美国国家航空航天局当地时间25日报道，詹姆斯·韦伯太空望远镜首次捕捉到太阳系外行星大气中存在二氧化碳的明确证据发表在《自然》杂志上的这一发现表明，韦伯太空望远镜未来可能能够探测和测量较小岩石行星较薄大气中的二氧化碳

美国宇航局在新闻稿中指出，这颗系外行星WASP—39b是一颗炽热的气态巨行星，围绕一颗距地球700光年的类太阳恒星运行它的质量大约是木星的四分之一，直径是木星的1.3倍了解WASP—39b等行星的大气成分对于了解它们的起源和演化至关重要

"二氧化碳分子是行星形成过程中敏感的示踪剂."研究小组成员之一，亚利桑那州立大学的迈克·莱恩说。

研究小组使用韦伯的近红外光谱仪观测WASP—39b在系外行星生成的大气光谱中，一个4.1到4.6微米之间的小山丘提供了第一个清晰而详细的证据，证明在一颗系外行星上检测到了二氧化碳

根据美国宇航局的说法，在系外行星的透射光谱中，从来没有一个天文台在3到5.5微米的范围内测量到如此多的个别颜色亮度的细微差异获得这部分光谱对于测量水，甲烷和二氧化碳等气体的丰度至关重要，这些气体被认为存在于许多不同类型的系外行星中

美国宇航局的哈勃和斯皮策太空望远镜揭示了该行星大气中水蒸气，钠和钾的存在现在，韦伯的红外灵敏度也证实了这个星球上二氧化碳的存在

根据科学，二氧化碳的发现是有价值的，因为它是一颗行星金属丰度的线索金属丰度是指原始宇宙中存在的除氢和氦以外的物质的比例大爆炸中产生的氢和氦是宇宙中所有可见物质的起始材料，但任何更重的物质都是后来在恒星中锻造的研究人员认为，充足的重元素供应对于巨行星的形成至关重要

通过测量二氧化碳的这一特性，我们可以确定有多少固体和气体物质用于形成这个巨大的气态行星，莱恩补充道未来十年，将在各种行星上进行这种测量，从而深入了解行星是如何形成的，以及我们太阳系的独特性